Galata, İstanbul’un semtlerinden biri olarak görülen ama tarihte Konstantinopolis’ten tamamen ayrı bir kent olduğu pek bilinmeyen bir yer. Surlarından çok azı günümüze intikal etmiş olsa da, birçok anıtsal yapısı hâlâ dimdik ayakta.

Aslında Bizans başkentinde kendine yer edinmeye çalışan Ceneviz, Venedik, Pisa ve Amalfi gibi İtalyan şehir devletlerinin ticaret kolonileri arasında yaşanan rekâbetten doğan Galata, Haliç gibi bulunmaz bir liman sayesinde zenginlemiş. On dokuzuncu yüzyılda Avrupa’dan aldığı göçlerle “Levanten” denen bir kültür ortaya çıkmış buralarda.

“Bitmek bilmeyen yüzyıl”ın ikinci yarısında Karaköy-Şişhane-Taksim-Tophane arası tam bir şantiye görünümündeydi dersek abartmış olmayız. Dolmabahçe Sarayı’nın inşasıyla birlikte yabancı ülkelerin sefaret binaları da saraya yakın yerlerde yapılanmaya başlamış, siyasi ve ticari hayat “köhne ve sofu” Konstantiniyye’den bu “modern” bölgeye kaymış, böylelikle burada yeni bir İstanbul doğmuş.

Tüm Galata’nın bir günde hakkıyla gezilemeyeceğini bildiğimizden, geziyi ikiye ayırdık. Eksen olarak Yüksekkaldırım Caddesi alıyoruz. Bunun doğusunu bir gün, batısını ise başka bir gün ele alıyoruz. Genellikle yokuş aşağı ve ara sokaklardan... Bazı yapıların içine girerek, bazılarını ise dışarıdan izleyerek...

Galata’nın son derece heyecan verici belleğini birlikte okuyor ve defterimize not düşüyoruz.

Galata’nın Batısında, Şişhane’den Karaköy’e turunda görmek istediklerimiz arasında:

Şişhane Meydanı, Altıncı Daire, Frej Apartmanı, Neve Şalom, Musevî Müzesi, Yahudi Yokuşu, Son Galata Surları,İtalyan Sinagogu, Laleli Çeşme, Bereketzade Çeşmesi, Kuledibi, Sen Pol ve Sen Piyer Kilisesi, İngiliz Postanesi, İngiliz Bahriye Hastanesi, Terziler Sinagogu, Sen Jorj Kompleksi, Kamondo Merdivenleri, Osmanlı Bankası ve Bankalar Caddesi, Arap Camisi Saksı Han, Perşembe Pazarı sahili gibi köşebaşları ve niceleri var.